7.Scurgerea apei rezultată din topirea zăpezilor

                              În toată lumea scurgerea rezultată din topirea zăpezilor este un factor important al mişcării apei pe glob. Acolo unde există climate mai reci o mare parte din scurgerea de primăvară şi din debitele râurilor provine din topirea gheţii şi a zăpezilor. Topirea rapidă a zăpezilor poate declanşa pe lângă inundaţii şi alunecări de teren şi mişcări de grohotiş. O modalitate bună de a înţelege cum influenţează apă rezultată din topirea zăpezii debitul râurilor este să ne uităm la hidrograful de mai jos, care prezintă variaţia debitul mediu zilnic pe o perioada de 4 ani pentru răul North Fork din America în secţiunea barajului North Fork din California. Maximele din grafic sunt în principal rezultatul topirii zăpezii. Comparaţi faptul că debitul mediu zilnic în timpul lunii martie din anul 2000 a fost de aproximativ 400 de m3 pe secundă, în timp ce în august debitele variau între 23 şi 25 m3 pe secundă.Scurgerea cauzată de topirea zăpezii variază în funcţie de anotimp şi de asemenea de la an la an. Comparaţi maximele debitelor pe anul 2000 cu debitele mult mai mici ale anului 2001. Se pare că o seceta majoră a afectat acea zona a Californiei în 2001. Lipsa apei acumulate sub formă de strat de zăpadă în timpul iernii poate micşora cantitatea de apă pentru tot restul anului. Acest lucru poate afecta cantitatea de apă din lacurile de acumulare aflate în aval, care la rândul lor pot afecta cantitatea de apă disponibilă pentru irigaţii şi alimentarea cu apă a populaţiei.