Caracteristicile actelor administrative sunt următoarele:

· sunt acte juridice, această trăsătură deosebind actul administrativ de operaţiunile tehnico-administrative. Actele administrative produc efecte juridice, operaţiunile nu produc efecte juridice.

· actul administrativ este o manifestare unilaterală de voinţă, el degajă o singură voinţă juridică, care provine de la o autoritate publică.

· pentru valabilitatea unui act administrativ nu este necesar consimțământul persoanei căreia i se adresează, aşa cum se întâmplă în cazul actului de drept civil, care se întemeiază pe consimțământul parților.

· este o manifestare de voinţă care emană de la o autoritate a administraţiei publice, în temeiul puterii publice şi care face ca acesta să fie obligatoriu şi executoriu prin el însuşi;

· actul administrativ este emis in vederea executării legii.